道路交通标志是一种专供道路交通使用的语言，通过其特有的形状、颜色、图符等将道路交通的信息及时传递给道路交通的使用者，随着道路交通运输事业的发展，设置道路交通标志的重要性和必要性日趋明显。

特别是近年来我国高速公路的兴建与发展，更加显示了交通标志在保障道路交通运输安全、畅通、高速运行和及时传递道路交通信息方面所起的重要作用。道路交通标志设置的依据是国家交通法规，是道路行驶者的行为规范，是组织道路交通管理的重要手段，是交通法规的具体体现。

道路标志牌的科学设计和设置，对道路交通安全有很大的影响。有关资料显示，我国按照汽车保有量的道路交通事故相对死亡率远高于世界平均水平，不断增长的交通事故给国家带来了巨大的经济损失。根据我国2010年道路交通远景规划

到2010年我国将建成以“五纵七横，三条重要通道”为主要框架的高速公路网，高速公路在我国国民经济和社会发展中将发挥举足轻重的作用，但是，由于目前高速公路道路交通标志的设置和使用还存在一些问题，在一定程度上影响了驾驶员的正常驾驶，成为交通事故的隐患。因此，高速公路交通标志的设计、设置应成为一项重要的课题进行研究。